В соответствии с решением Ставки ВГК за массовый героизм, мужество личного состава, высокое воинское мастерство приказом Наркома обороны СССР № 308 от 18.9 1941 были преобразованы в гвардейские 100, 127, 153 и 161-я стрелковые дивизии, геройски сражавшиеся с немецко-фашистскими захватчиками под Минском, Смоленском и Ельней.
Первыми гвардейскими частями ВМФ стали: 5.1 1942 - 71-я морская стрелковая бригада (командир полковник Я. П. Безверхое), преобразованная во 2-ю гвардейскую стрелковую бригаду, 18.1 1942 - 1-й минно-торпедный авиаполк, неоднократно участвовавгаий в налетах на Берлин (командир полковник Е.Н. Преображенский), 5-й (подполковник П.В. Кондратьев) и 13-й (полковник Б.И. Михайлов) истребительные авиаполки КБФ и 72-й Краснознаменный смешанный авиаполк СФ (майор Б.Ф. Сафонов).
В апреле 1942 звания гвардейских были удостоены крейсер "Красный Кавказ" (командир капитан 2 ранга А.М. Гущин), эсминец "Стойкий" (капитан-лейтенант Б.П. Левченко), минный заградитель "Марти" (капитан 1 ранга Н.И. Мещерский), тральщик "Т-205" ("Гафель", старший лейтенант Е.Ф. Шкребтиенко), подводные лодки "Д-3" (капитан 3 ранга М.А. Бибеев), "М-171" (капитан-лейтенант В.Г. Стариков), "М-174" (капитан-лейтенант Н.Е. Егоров) и "К-22" (капитан 2 ранга В.Н. Котельников). 18.6 1942 гвардейским стал крейсер "Красный Крым" (командир капитан 1 ранга А.И. Зубков).
Частям и соединениям, удостоенным гвардейских званий, вручались гвардейские знамена, кораблям - Гвардейские Военно-морские флаги. Для военнослужащих гвардейских частей, соединений и кораблей были учреждены нагрудные знаки "Гвардия", введены гвардейские воинские звания.
В сражениях Великой Отечественной войны ряды гвардии росли. Всего к сентябрю 1945 звания гвардейских было удостоено 18 надводных кораблей и 16 подводных лодок, 60 частей и соединений ВМФ (включая ТОФ и КАФ). Кроме того, моряки воевали в составе 20 гвардейских стрелковых дивизий.
Советская гвардия покрыла себя неувядаемой славой. Она направлялась на труднейшие участки и всюду с честью выполняла свой долг. Гвардейцы служили образцом беззаветной преданности Родине, непоколебимой воли к победе, стойкости и упорства.
